Van toen naar nu: Jop van der Avert

In dit artikel:

Jop van der Avert verruilde in januari na 3,5 seizoen FC Dordrecht voor het Zuid-Koreaanse Cheongju (Chungbuk Cheongju/ Cheongju Jikji). Nu, bijna een jaar later en tijdens zijn vakantie omdat de K-competitie volgens het kalenderjaar loopt, blikt hij terug op zijn ervaringen aan de Krommedijk én in Korea.

Van der Avert vertelt dat hij de Koreaanse cultuur volledig heeft omarmd: respect staat er centraal, zowel buiten als in het stadion. Wat hem opviel is de afwezigheid van vijandigheid tussen supporters; rivaliserende fans lopen er ontspannen door elkaar en zelfs uitsupporters worden publiekelijk bedankt — een verschil met de Nederlandse beleving van voetbal. Op persoonlijk vlak voelt hij zich goed en woont hij met zijn vrouw; heimwee noemt hij niet, hij kan zich best meerdere jaren in Korea voorstellen.

Op tactisch vlak merkt hij scherpe verschillen: het spel in Korea is vaker gericht op lange ballen en resultaatgerichtheid — als het drie punten oplevert is het goed — terwijl de Keuken Kampioen Divisie technisch meer uitgedacht voetbal laat zien. Toch ziet hij dat de Koreaanse clubs volwassen en doelgericht zijn in het spelen voor de punten. Van der Avert ervaart de overstap als een professionele stap vooruit en heeft geen spijt van de “sprong in het diepe”.

Terugblikkend op zijn Dordtse periode: hij kwam in de zomer van 2021 over van Willem II om meer speeltijd te krijgen. De eerste twee seizoenen waren lastig (plaats 17 en 18), maar daarna maakte hij deel uit van een sterke opleving: een seizoen waarin Dordrecht bijna onoverwinnelijk was en als vierde eindigde, gevolgd door weer een succesvol jaar waarin de club meevocht om de play-offs. Die periode beschouwt hij als het hoogtepunt van zijn loopbaan bij Dordrecht; de teamgeest en de overwinningservaringen maakten veel goed. Ondanks de buitenlandse keuze blijft hij Dordrecht een warm hart toedragen en mist hij de band met supporters.

Kortom: Van der Avert heeft zich goed aangepast aan het leven en voetbal in Korea, ziet de sportieve stap als waardevol en keert tijdelijk terug naar Nederland voor vakantie en een bezoek aan de Krommedijk, met de deur naar Dordrecht emotioneel geopend.